語言|聽懂另一半男孩女孩|語言|地位|兩個世界

九、男孩女孩的兩個世界
如果女性使用的是一套有關人際關系和親密性的語言，而男性使用的是一套有關地位等級和獨立性的語言，那么兩性對話堪稱一種跨文化交流，很可能因不同交談風格的沖撞而受害。讓他們使用的語言產生區別的不是地理，而是性別因素。
認為兩性成長于不同世界的論點可能一開始聽上去很荒謬。既然兄弟姐妹擁有兩種性別的父母，生長于相同的家庭，那么他們是從哪里習得了不同的言行風格呢？
即使在同一個街區、同一棟樓或一個屋檐下長大，男孩和女孩成長中接收到的言語信息仍是不同的。我們用不同的方式對他們說話，也期待和接受他們以不同的方式回答。最重要的是，孩子們不僅會從家長那里，也會從同齡人那里學到如何說話和交流。
人類學家丹尼爾·馬爾茨和露絲·博克爾進行過一系列研究，他們總結認為，男孩和女孩會用不同的方式對朋友說話。雖然男孩和女孩經常一起玩耍，但他們大部分時間還是身處于同性群體中。而且，雖然他們進行的一些活動是相似的，但他們最喜歡的游戲是不同的，他們在游戲中使用語言的方式也構成了兩個完全不同的世界。
男孩們傾向于在戶外玩耍，組成有等級結構的大群體。他們的隊伍里會有首領，他會指揮別人做什么、怎么做，并抗拒做其他男孩提議的事。這種較高的地位是通過發號施令并讓其他人遵守的方式獲得的。男孩們獲得地位的另一條途徑是成為同伴的焦點，具體方法有講故事或笑話，轉移話題或挑戰其他人講的故事或笑話。男孩們的游戲總是有贏家和輸家，以及精心制定的規則體系，那些規則也常是男孩們爭論的對象。最后，我們還常常會聽到男孩們吹噓他們的技能，爭論誰在某件事上最強。
女孩們會組成小群體或結對玩耍。一個女孩的社交生活的中心是她最好的朋友。在女孩的群體中，親密關系是關鍵，她們的“地位等級”是通過比較親近程度決定的。在她們最常玩的游戲，比如跳繩和跳房子中，大家輪流參與，每個人都有機會。她們的許多活動（例如過家家）是不會分出輸贏的。女孩們不會發號施令，更傾向于用建議的方式表達偏好，而建議是很容易被他人接受的。
【語言|聽懂另一半】當男孩們說“給我那個”和“出去”時，女孩們會說“讓我們一起做這個吧”或“做那個怎么樣” ，除此之外的表達方式都會被指責為“專橫跋扈” 。她們不爭奪焦點位置——她們不想要——所以她們就不會直接挑戰彼此。而且在很多時候，她們只會坐在一起，開始聊天。女孩們不習慣于用明顯的方式謀取地位；她們更關心的是自己能否得到他人的好感。