|緣結新我先生（作者：陳生甫） |費新我|蘇州|蔣吟秋|費老

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上有天堂，下有蘇杭。蘇州是個得天獨厚、地靈人杰之地。自古以來，蘇州文化積淀深厚，經久不衰，文化氛圍濃重溫和，人才輩出，如滿天繁星閃爍生輝。上個世紀七、八十年代，二十年中獨樹一幟的大書法家費新我在這片風水寶地上，以其左筆書法昂首闊步，辛勤探索不斷創新，在書壇不僅名滿大江南北而且蜚聲海外。是“吳中盛文史、群彥今汪洋”中的無數文化名人的例證之一。費新我先生離世30年了，其音容笑貌仍留在腦際，無法忘卻。今以片斷追述其鮮為人知的一些往事逸聞，以緬懷其自強不息、求新求變、獻身書法藝術的精神。
一
我跟費新我相識是有點緣分的。 “大躍進年代”的1960年，考大學填志愿是聽從學校老師安排的。因為寫字出眾，老師指定我考美術專業。藝術類院校提前招生，臨考試已經不到一周時間，一竅不通的我去學校圖書館翻找美術資料，一本“怎樣畫鉛筆畫”的通俗讀物映入眼簾，粗略地翻看一遍，臨摹了兩張，便匆匆忙忙地去應考，結果不到十天，錄取通知書就寄達給學校。開學后在同學間的閑談中得知蘇州書畫家眾多，其中聽說有個叫費新我。咦？不就是“怎樣畫鉛筆畫”的作者么？因他的名字有特點而容易記牢，是讀了他的書才把我從無錫引領入蘇州絲綢工學院的大門。

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次年的秋冬間，蘇州市群眾藝術館與蘇州青年俱樂部聯辦《書法訓練班》，主講教師是著名書法家、耆宿蔣吟秋先生，他在作了幾次十分精彩生動的講座后，向講習班學員們宣布一個消息，說最后兩堂課分別聘請書法史論專家祝嘉先生和書畫家費新我先生，祝嘉先生講碑帖知識，費新我先生講書法欣賞。
那是十二月中旬的一個星期天上午，作為臨時的課堂里幾十條狹長的長凳上坐了近百位學員，聆聽費新我先生的講課，他將自寫的兩件作品掛于黑板上，一件是毛澤東的詞句“雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越” ，另一件是鄭板橋的“昔人學草書入神……”一段話，費先生就這一段話展開評說，雖然聲音不高，帶點上海口音，邊講邊做板書，講得十分形象，至今我還記得將公主與擔夫爭道，公孫大娘舞劍與苦練數十年學書法的的道理的情景，這兩件書法作品可以說是其左筆書法在公眾場合的初次亮相。從此我便在講堂上結識了費新我。
二
費新我府上在干將坊108號（即現在干將路與宮巷的交界處），這里成了我和一群書法學友常去拜訪和請教的好去處。每次去我們總帶一些習作讓費先生點評，指點迷津。費先生常穿著一身灰布長衫，說起話來像聊家常，沒有一點隔閡。既循循善誘，又直言不諱。他說我寫的隸書方方正正，太像蔣吟秋老師之作，最好別學老師寫的字，應該多學漢碑，選擇喜歡的風格臨摹多遍。于是休息天我常跑舊書店。
隔了約半年光景，在一次展覽會上，費先生見我寫的一幅習作，夸獎我很有進步，風格上有了些許變化，逐步脫開了蔣先生的風格，說有點漢碑的味道了。還記得他與一位畢業分配在四川的青年一直保持通信聯系，足見其對后輩青年在書法學習成長過程中給予的鼓勵很多，我也受教匪淺。 “文革”初期，跟不少社會著名人士一樣，他受到沖擊，書房被封，只允許留給他一枝“小大由之”的湖筆，一枚陳大羽為之刻的印章。盡管這樣，還是很樂意地為我寫了多幅書法（見附圖）。有一次我同李大鵬到他府上拜訪，他跟我倆談笑風生，并語重心長地說：“為人寫字馬虎不得，作品就是送出去的名片，寫得不好的東西送人，人家會怎么看你？起碼要看得過去，代表你的實際水平。 ”用現在的話來說，不要寫應酬敷衍之作。