英式下午茶是怎樣的? _是怎樣

我們都知道，茶葉是我國從古至今都非常流行的飲料，尤其是在古代，非常的受歡迎，擁有著非常豐富的茶文化。隨著時代的變遷，中國的茶文化慢慢的流向了世界各地。一首英國民謠這樣唱道：“當時鐘敲響四下時，世上的一切瞬間為茶而停。”英國人每天“Tea time”之多，讓人覺得他們三分之一的人生都消耗在飲茶中了。

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清早剛一睜眼即在床上享受一杯“床前茶”;早餐時再來一杯早餐茶;上午無論公務多繁忙也得停頓20分鐘啜口工休紅茶;下班前更有雷打不動的下午茶，這是不得打擾的法定時間;回家后晚餐前再來杯“High Tea”;夜晚就寢前則少不了一次告別茶“After Dinner Tea” 。
當然，這大大小小的“茶歇”，品質最好的就是下午茶了。
英式下午茶，其來自有開風氣之先、帶動英國貴族享受中國茶的元勛——葡萄牙公主凱瑟琳。1662年，凱瑟琳嫁給英王查理二世，人稱“飲茶皇后” 。
當年她的陪嫁包括221磅紅茶和精美的中國茶具，那個時代紅茶之珍貴堪比銀子。新王后高雅的沖泡品飲茶，引得貴族們爭相效仿，品茗風尚迅速風行，并成為高貴的象征。

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此后，瑪麗二世以及安妮女王也都熱衷推廣茶文化。每逢舉辦中國茶會時，宮內特地布置得頗具中國情調，以屏風、中國茶具、銀器以及移動式茶幾來點綴。
然而，“英式下午茶”這一稱謂的正式發明是在19世紀40年代。當時，那些富極無聊的貴族太太小姐們，逐日享用完午餐后，便為怎么樣打發晚餐前的漫長下午而犯愁。
一位名叫安娜的公爵夫人靈機一動，發明了喝下午茶這個節目，此舉立刻受到上流社會的歡迎與效仿。貴婦淑女們又多了一個展示華美衣飾的機會和場所。

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此外，英國人喝茶的形態與中國人喝茶的方式大相徑庭。中國人喝茶講究的是一杯清茶在手，清風朗月，喝的就是那股清新芬芳氣味;而英國人喝茶講究口感豐富，他們要在英國茶中加入牛奶和糖，同時佐以餅干、甜點等。英國人習慣晚上八九點才進晚餐，下午茶正可以墊補一下肚子。
所謂的英國茶即紅茶。那么為何中國生產的綠茶，運抵海外后變成紅茶了呢?傳說古時中國綠茶得需一年半多的時間才能駛達英國，綠茶在海上漂泊期間自動發酵，到達英國時就變成恰到好處的厚味紅茶了。

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中國茶葉是17世紀開始傳入英國的，因為運費昂貴，加上英政府對這種“東方洋玩意”苛以重稅，最高時竟達到19%，因此能享用得起茶葉的只有那些富貴階層。
既然茶葉如此金貴，喝茶便成為一種身份的象征。能夠用中國茶招待賓客，成為夸耀富裕的最佳形態。當時，英國名媛淑女們腰間都藏有一把鍍金嵌玉的小鑰匙，用來開啟特制的茶葉箱，即使是泡茶也由女主人親自主持，怕的是傭人會順手牽羊偷茶葉。
到了18世紀下半葉，英政府終于將茶葉稅降到12.5%，從而結束了茶葉只是貴族富豪享用的歷史。
伴隨著喝中國茶時髦起來的，還有中國茶具的迅速走俏，用中國瓷茶壺、茶杯沖飲中國茶，才算是正宗的茶道。

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當時英國出品的瓷器，從造型到圖案花色，皆模仿中國，不過始終比不上擁有世代相傳工藝的中國茶具。