美國肯塔基州猛犸洞穴深處發(fā)現(xiàn)3.4億年前的“指甲牙”鯊 _美國

石炭紀時期Clavusodens mcginnisi在珊瑚礁般的海百合林中狩獵。（圖片來源：NPS插圖/Benji Paysnoe）
據(jù)美國生活科學網(wǎng)站（Patrick Pester）：在肯塔基州猛犸洞穴深處收集化石的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種從未見過的物種的遺骸——一種絕對微小的古代鯊魚，長著指甲般的牙齒。
新發(fā)現(xiàn)的物種被稱為Clavusodens mcginnisi，或麥金尼斯的指甲牙。這種動物生活在3.4億年前，屬于一類被稱為obruchevodid petalodonts或“花栗鼠鯊”的鯊魚，因為它們體型嬌小，牙齒不同尋常。
根據(jù)美國國家公園管理局（NPS）發(fā)布的一份聲明，這些鯊魚長到只有3到4英寸（7.5到10厘米）長，以甲殼類動物、蠕蟲和海底的其他獵物為食。人們認為，它們的體型很?。?這有助于它們在覓食時避開大型捕食者。
1月24日發(fā)表在《古生物學雜志》上的一項研究揭示了麥金尼斯的指甲牙。這個物種的名字是以退休的國家公園管理局局長大衛(wèi)·麥金尼斯和他們的牙齒命名的，這些牙齒類似于舊鐵釘。
猛犸洞穴
一組研究人員從世界上最長的洞穴系統(tǒng)猛犸洞穴內(nèi)的巖石中拔出了這些化石。根據(jù)2024年發(fā)表在《公園管理論壇》雜志上的一項研究，猛犸洞是古代魚類化石的寶庫，洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)了70多種不同的魚類。
地下河流和溪流形成了洞穴的通道，這些通道由保存了石炭紀（3.589億至2.989億年前）海洋沉積物的巖石組成。2024年的研究表明，這個洞穴為研究人員提供了一個獨特的窗口，可以進入這些巖石，從而保護他們所保護的海洋環(huán)境。
自2019年以來，研究人員一直在猛犸洞記錄脊椎動物化石。這項工作具有挑戰(zhàn)性，因為洞穴通常狹窄，進出設備的空間有限。
研究人員在這項新研究中寫道：“許多這些網(wǎng)站的天花板很低，需要用手和膝蓋長距離爬行，有時還需要腹部爬行。” 。“魚化石經(jīng)常出現(xiàn)在洞穴的天花板或墻壁上。”
新發(fā)現(xiàn)的化石來自Ste 。吉納維夫巖的形成可以追溯到3.309億至3.232億年前。根據(jù)這項研究，這些化石是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的疣狀花瓣化石。
研究人員懷疑，這些古老的鯊魚可能生活在充滿被稱為海百合或海百合的海洋無脊椎動物的珊瑚礁狀系統(tǒng)中，這些無脊椎動物像植物一樣附著在海底。然而，根據(jù)這項研究，在研究人員對古代魚類及其棲息地進行更多研究之前，這一評估仍然是推測性的。
像麥金尼斯的指甲牙這樣的發(fā)現(xiàn)使研究人員能夠更多地了解早已滅絕的鯊魚及其棲息的生態(tài)系統(tǒng) 。
猛犸洞國家公園的負責人Barclay Trimble在聲明中表示：“猛犸洞的化石發(fā)現(xiàn)繼續(xù)揭示了關于古代鯊魚物種的豐富新信息。” 。“研究人員和志愿者從主要的猛犸洞系統(tǒng)和整個公園內(nèi)較小的孤立洞穴中收集了樣本，這些洞穴提供了關于以前已知的古代鯊魚的新數(shù)據(jù)，并揭示了幾個科學上全新的物種。”