暗能量相機監視著旋轉的南風車星系的郊區 _星系

1200萬光年外的梅西耶83，也被稱為南風車星系。其旋轉的旋臂顯示出高恒星形成率，并擁有六顆探測到的超新星。這張照片是由美國能源部制造的暗能量相機拍攝的，該相機安裝在智利Cerro Tololo美洲天文臺的美國國家科學基金會Víctor M.Blanco 4米望遠鏡上，這是NSF NOIRLab的一個項目。來源：CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA圖像處理：T.a.Rector（阿拉斯加大學安克雷奇/NSF NOIRLab），D.de Martin（NSF NOIR實驗室）和M.Zamani（NSF NOIR實驗室）
據NoirLab（作者：喬西·芬斯克）：梅西耶83，也被稱為南風車星系，是夜空中最突出的螺旋星系之一。它因其與風車星系的相似性而得名，跨度約為50000光年，使其比銀河系小得多，盡管它的恒星形成率更高，這可以從其螺旋臂上引人注目的粉紅色爆發中得到證明。這種強烈的星爆活動可能是過去與另一個星系合并的結果。
這張照片是由美國能源部制造的暗能量相機（DECam）拍攝的，該相機安裝在美國國家科學基金會維克托·M·布蘭科4米望遠鏡上，該望遠鏡位于Cerro Tololo美洲天文臺（CTIO），是NSF NOIRLab的一個項目。
1750年至1754年間，法國天文學家尼古拉斯·路易斯·德·拉卡伊爾（Nicolas Louis de Lacaille）正在研究夜空，目的是確定到行星的距離。在此期間，他觀測并編目了10000顆恒星，發現了42個星云狀天體，包括1752年他在好望角探險時發現的Messier 83 。
1781年，Charles Messier將其添加到他著名的星表中，將其描述為“沒有恒星的星云” ，反映了當時對星系的有限了解。直到20世紀，通過Edwin Hubble的工作，天文學家才意識到像Messier 83這樣的天體實際上是銀河系以外的其他星系。
這張照片顯示了梅西耶83清晰的旋臂，充滿了粉紅色的氫氣云，新恒星正在形成。在這些粉紅色的區域中，散布著明亮的藍色熾熱年輕恒星團，它們的紫外線輻射已經吹走了周圍的氣體。
在星系的核心，一個黃色的中心凸起由較老的恒星組成，一個弱桿通過中心連接螺旋臂，將氣體從外部區域引導到核心。DECam的高靈敏度捕捉到了梅西耶83的延伸暈，以及背景中無數更遠的星系。
正如梅西耶83充滿了無數新形成的恒星一樣，該星系也是許多垂死恒星的所在地。在過去的一個世紀里，天文學家在Messier 83中總共目睹了六次恒星爆炸，稱為超新星，這個數字只有另外兩個星系能與之匹配。雖然我們只檢測到這六顆恒星的死亡，但據估計，銀河系中充滿了數十萬顆被稱為超新星遺跡的死恒星的“幽靈” 。
2006年，美國國家科學基金會NOIRLab天文學家魯本·迪亞茲和一個國際天文學家團隊使用國際雙子座天文臺的一半雙子座南望遠鏡發現了梅西耶83的一個神秘特征。
在這個星系的中心，他們發現了一個以前看不見的質量集中，類似于第二個原子核，可能是另一個星系的殘骸，在一次持續的碰撞中被梅西耶83吞噬——可能是導致星爆活動的同一次碰撞。這兩個可能含有黑洞的原子核預計將在6000萬年后合并形成一個原子核。