中年的恒星 _恒星

【中年的恒星】到這時恒星已經停止收縮，進入所謂主星序上的穩定的中年階段。換句話說，核心的反應可以提供足夠的能量抗衡引力向內的拉力，支撐恒星的外層。恒星被熾熱氣體的壓力（或者推力，如果愿意這么叫的話）和核心產生的輻射所支赫茲普龍-羅素圖將光度表示為溫度持。恒星如此巨大，一個單獨的光子攜帶光能量的粒子要從核心逃出需要花費很長的時間，對太陽而言需要100萬年。這個過程通過自然的熱平衡實現自動調節。如果恒星在引力作用下收縮，那么核心的溫度就會升高，核反應就進行得更加迅速，就會產生更多的能量，強迫恒星擴張到原來的大小。平衡已經達到，重力和壓力互相抵消，恒星可以自在地停留在主星序中達幾十億年。
我們從恒星在巨大的星云中形成開始，再集中描述了一顆獨立恒星的形成，這可能會造成某種誤導。每個活躍的恒星生成區域會同時產生很多恒星，而大多數在這種條件下形成的恒星將作為星團的一員開始它的生命。一個很好的例子是在獵戶座大星云這個離我們最近的大型恒星生成區中，4顆明亮的年輕恒星組成的四重星團。多數類日恒星會組成雙星或多星系統，兩顆或多顆恒星互相靠得很近，最終進入環繞對方的軌道。這樣的系統可能是不穩定的。三星系統通常但不總是會通過引力作用把質量最小的成員甩出去，這個彈出速度常常很高。在星團中也會發生類似的過程：恒星會以高速被拋出。而當以高速離開時，它們也帶走了引力能。這種能量損失令星團中余下的恒星在其鄰居引力的拉力下束縛得更緊，直到形成一個穩定的星團。盡管存在上述進程，通常還是會造就某類多重恒星系統。像我們太陽這樣獨立的狀態是很少的不尋常的情況。

《大爆炸：宇宙通史》