牦牛為何能生活在高海拔地區？ _牦牛

生活在高海拔地區的牦牛
在過去的4000年里，生活在青藏高原上的牧民依賴牦牛而不是普通的牛來馱載貨物。雖然牛和牦牛有緊密的關系——僅僅在490萬年前，這兩者才開始出現分離，大約在同一時間，人類和黑猩猩也“分道揚鑣”了——但是馴養的牦牛卻能夠更好地適應這一地區的極端海拔高度，這一地區的海拔高度可超過4500米。
現在研究人員揭示了牦牛這項生存能力背后的遺傳學因素。已馴化了的雌性牦牛的基因組揭示牦牛的幾個基因讓它能夠更好地適應高海拔地區的生活。相關研究成果在線發表于《自然》雜志。
研究顯示，有三個基因能夠幫助這種動物調節其身體對于高海拔地區氧不足或缺氧情況的反應，而且有五個基因則能幫助它最優化利用其從食物中獲得的能量——高原上，食物也十分缺乏。
研究人員還表示，通過了解在高海拔地區成功地存活需要哪些基因，科學家或許能夠找到辦法以更好地治療和預防高空病以及與缺氧有關的并發癥，例如高海拔腦水腫和高海拔肺水腫等，這些疾病對人類有致命影響。
【牦牛為何能生活在高海拔地區？】
EurekAlert!