國(guó)際研究小組在天琴座棕矮星“LSR J1835”上發(fā)現(xiàn)極光 _天琴座

【國(guó)際研究小組在天琴座棕矮星“LSR J1835”上發(fā)現(xiàn)極光】

國(guó)際研究小組在天琴座棕矮星“LSR J1835”上發(fā)現(xiàn)極光
（報(bào)道）據(jù)鳳凰科技（編譯/清辰）：英國(guó)廣播公司（BBC）報(bào)道，天文學(xué)家近日在一份研究報(bào)告中稱，他們首次在太陽(yáng)系外發(fā)現(xiàn)了極光，而且這種極光的亮度是地球北極光的100萬(wàn)倍。
一個(gè)國(guó)際研究小組在天琴座內(nèi)的一顆棕矮星發(fā)現(xiàn)極光，那里距離地球大約18光年遠(yuǎn) 。他們說(shuō) ，明亮的光看起來(lái)就像是北極光，但比北極光要亮100萬(wàn)倍，顏色中紅色要比綠色多。這一研究結(jié)果發(fā)表在《自然》雜志上。
斯圖爾特•里特法爾（Stuart Littlefair）博士是謝菲爾德大學(xué)的天文學(xué)家。他說(shuō)：“這是我們首次證實(shí)我們?cè)谧匕侵車吹搅藰O光。”閃耀的極光是地球上最壯觀的自然現(xiàn)象之一，這種明亮的光還可以出現(xiàn)在太陽(yáng)系的所有行星上。當(dāng)來(lái)自太陽(yáng)的帶電粒子與大氣層相互作用時(shí)就會(huì)產(chǎn)生極光。
但是，這顆被極光照亮的棕矮星，由于太小不能歸為恒星一類，同時(shí)又因?yàn)樘蟛荒鼙环Q為行星，在銀河系中它的位置較遠(yuǎn) 。該棕矮星被稱為“LSR J1835”，是天文學(xué)家使用甚大陣列射電望遠(yuǎn)鏡、“海爾”光學(xué)望遠(yuǎn)鏡和“凱克”光學(xué)望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的。
當(dāng)它快速旋轉(zhuǎn)時(shí)，科學(xué)家對(duì)其進(jìn)行了觀測(cè)，并觀察極光是如何變化的。里特法爾博士說(shuō)：“亮度的變化與你所期望的極光亮度的變化相符。”那顆棕矮星周圍極光的顏色主要是紅色，因?yàn)閹щ娏Ｗ又饕c大氣中的氫相互作用。在地球上，當(dāng)來(lái)自太陽(yáng)的電子撞擊氧原子時(shí)，就會(huì)發(fā)出綠色的光芒。
然而，科學(xué)家對(duì)于極光是怎樣產(chǎn)生的依舊感到很困惑。棕矮星本身是一種進(jìn)化不完整的恒星，附近沒有像太陽(yáng)一樣的其他任何恒星，用帶電粒子對(duì)它進(jìn)行轟擊。里特法爾博士說(shuō)：“一些物質(zhì)可能正在從這顆棕矮星表面被剝離，進(jìn)而產(chǎn)生自己的電子。”
另一種可能性是，這顆棕矮星周圍還有未被發(fā)現(xiàn)的行星或衛(wèi)星，正在脫落一些物質(zhì)來(lái)照亮它。木星上的一些極光就是以這種方式產(chǎn)生的，因?yàn)閹щ娏Ｗ邮菑钠湫l(wèi)星“木衛(wèi)一”上面的火山釋放出來(lái)的。
這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)還有助于科學(xué)家更好地了解棕矮星。在棕矮星更像是恒星，還是說(shuō)具備更多行星屬性的問(wèn)題上，目前天文學(xué)界還存在著一定的爭(zhēng)論。
里特法爾博士說(shuō)：“如果你正在研究棕矮星，那么你是將它們看作是小的恒星，還是大的行星，就顯得很重要了。根據(jù)對(duì)棕矮星的觀測(cè)，我們已經(jīng)知道它們的大氣中有云層。現(xiàn)在我們又知道棕矮星還有極光，但我們也有了更多理由將棕矮星看作是行星的增大版，而不是恒星的縮小版。”