火星和木衛(wèi)二可能是最有希望找到外星生命的地方 _科學(xué)

科學(xué)家想象中的火星湖泊
塵土飛揚(yáng)的紅色行星火星和木星的冰衛(wèi)星木衛(wèi)二可能是科學(xué)家最有希望找到外星生命的地方，這兩個(gè)天體都有可能存在液態(tài)水，甚至生命。
【火星和木衛(wèi)二可能是最有希望找到外星生命的地方】科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，火星歷史上可能有水在這顆紅色行星上流淌，現(xiàn)在它的地下深處仍可能有液態(tài)水。距離地球更加遙遠(yuǎn)的木衛(wèi)二，被冰覆蓋的表面下可能有波濤洶涌(因?yàn)檫@顆衛(wèi)星受到木星的引力作用)的海洋，里面甚至可能有生命。
未來的太空任務(wù)已經(jīng)把這兩個(gè)天體作為發(fā)射新遙控探測(cè)器的最終目的地。不過對(duì)太空探索家來說，紅色行星——火星象征著一個(gè)距離地球更近，我們了解更多的目標(biāo) 。亞利桑那大學(xué)天體生物學(xué)家杰克·法莫爾(Jack Farmer)說：“我們對(duì)火星的了解比對(duì)木衛(wèi)二更多。”
研究火星的更深的處方
曾經(jīng)火星上的山谷和盆地里可能有液態(tài)水，但是現(xiàn)在這顆行星表面就像一片不長一草一木、布滿灰塵的荒原。上面如何有過活的有機(jī)物的話，那么現(xiàn)在它們不是已經(jīng)滅絕，就是轉(zhuǎn)移到了地下。法莫爾說：“我認(rèn)為只有在火星上的地下更深處才有可能找到可居環(huán)境，那里可能有水。現(xiàn)在火星表面的液態(tài)水是不穩(wěn)定的。”
一些冰水或者雪會(huì)在火星表面暫時(shí)變成液態(tài)，例如美國宇航局的“鳳凰”號(hào)火星登陸器可能在它的支架上發(fā)現(xiàn)了一些液化的水珠。但是這些水在火星上嚴(yán)寒或者蒸發(fā)環(huán)境下，很難維持很長時(shí)間，因此無法支持生命生存。
竭力活下來的微生物似乎也不會(huì)生活在遭受宇宙射線轟擊的火星表面。但是在這顆紅色行星表面發(fā)現(xiàn)過去它上面曾存在生命的跡象，天體生物學(xué)家還是非常興奮。那些在水里形成的礦物質(zhì)，可能在特定沉積物中保存下來。
法莫爾說：“好多這種礦物學(xué)目標(biāo)都是水的指示劑，現(xiàn)在我們知道火星上有很多這樣的沉積物。”他指出，地球上的硫酸鹽礦物(有時(shí)候是微化石)能很好地把有機(jī)物產(chǎn)生的有機(jī)化合物保存下來。火星車和軌道器在科研探索過程中還發(fā)現(xiàn)大量硅石和其他粘土礦物。即將進(jìn)行的火星任務(wù)如果擁有合適的裝備，它們可能將會(huì)開始挖掘隱藏在這顆行星深處的任何液態(tài)水庫，尋找生命。