動物園|讀虎圖志｜依貓畫虎的日本人與國外動物園里的寫生竹堂|動物園|筆下|中國|蒂普蘇

今年是虎年。在十二生肖中，老虎被認為是勇猛敏捷的象征，這一點在世界各地的文化與藝術中也能可見一斑。然而，不同于中國藝術家畫虎，許多來自其他國家的藝術家很難親眼看到老虎。在日本，畫師們依貓畫虎，筆下的老虎看起來更接近可愛的貓。在法國，一座18世紀末建立的動物園成為了藝術家們描繪動物的靈感源泉，諸如德拉克羅瓦、亨利·盧梭等著名畫家都曾前去寫生，以不同的風格表現他們眼中的虎。
日本：依貓畫虎
老虎并非日本土生土長的動物，但是在中國已經存在了數千年，也常見于中國古代藝術中。由于中國藝術對于日本有很大的影響，日本人對于老虎繪畫的需求便也不難理解。大約在14世紀到19世紀，日本武士尤其喜歡描繪老虎的藝術品，對他們來說，虎是力量的象征。
為了滿足這種需求，許多日本畫家開始研究中國虎畫像。然而，他們從沒見過真正的虎，也沒有人敢從國外引入這種危險的動物。于是，畫家們開始以貓為模特，因為這是他們能找到的最接近虎的替代品。這就是為什么不同于中國的老虎畫，日本畫中的虎看起來更可愛，但也更僵硬。

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《貓（或虎）》，仙崖義梵
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《竹虎圖屏風》（左面），片山楊谷
圓山應舉（1733—1795）被認為是日本第一位描繪真實老虎的畫家。他是寫生的大師。雖然圓山應舉依然沒有接觸到真實的老虎，但是他得到了一塊完整的虎皮，并從中測量了各種比例。因此，當時的人們發現他所畫的虎看起來更加駭人，更現實，更鮮活。

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圓山應舉筆下的虎
圓山應舉去世后，他的學徒岸駒曾為了日本最出名的寫實派畫家之一。除了虎皮，岸駒得到了老虎四肢的標本和頭皮。他近距離地展開了研究，數出了虎牙的數量、腿部關節的數目以及各種解剖細節，而這些是他的老師未能發現的。這樣的研究使他畫出了比過往任何人都要逼真的虎。
即便如此，岸駒筆下的虎仍有局限性，這一點可以從虎的眼睛里看到：岸駒筆下虎的眼睛更像是貓眼，而非虎眼。事實上，除非畫家能夠親眼看到鮮活而真實的動物，他們不可能畫出逼真的眼睛。

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岸駒筆下的虎
岸駒創立了自己的學派“岸派” ，一直延續到19世紀末。該學派的最后一位掌門人岸竹堂見到了活著的真虎：當時，一個國外馬戲團來到了京都。岸駒深受震撼：真正的虎和國王大師畫中的大相徑庭。有人說他因此差點精神失常，在此后的畫中產生了看見虎的幻覺。 1893年，岸竹堂畫的虎出現在芝加哥的哥倫布紀念博覽會上，獲得銅獎。

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岸竹堂筆下的虎
印度和越南：敏捷、勇猛與權力
在印度，虎是國家的象征之一，虎在印度文化中占據著重要的位置，它是優雅與力量、敏捷與強大的結合體，意味著出色、力量、美和勇猛。 1972年，孟加拉虎成為印度國獸。虎在印度教中也扮演著重要的角色：女神杜爾迦的坐騎就是虎或者獅子。