古埃及時期盛行制作動物木乃伊 _木乃伊

木乃伊貓的頭部
【古埃及時期盛行制作動物木乃伊】

左圖是裝入容器之中的木乃伊貓，在古埃及時期制作了數百萬計的動物木乃伊。右圖是CT掃描之下的木乃伊貓。
遠古埃及數以百萬計的動物被屠殺作為祭祀儀式的木乃伊，很大程度地推動了龐大的木乃伊行業發展，甚至當時動物木乃伊制作潮流趨勢導致一些物種消失滅絕。
美國華盛頓國家歷史博物館史密森學會舉辦的一次博覽會展示的動物木乃伊標本顯示古埃及時期非常少的動物能夠逃脫被制作木乃伊的宿命。雖然一些動物在制成木乃伊之前是自然死亡，這些制作木乃伊的動物生前被虔誠的祭司提供許多食物進行飼養，遠古埃及時期多數“寵物”都遭受著悲慘而短暫的生命。
許多動物僅是飼養用于當木乃伊祭祀品，為傳說中的天神提供祭品，與現今教堂里點亮的蠟燭有相似之處。國家歷史博物館史密森學會原始生物學計劃主管、展覽館館長梅琳達-澤德爾(Melinda Zeder)在接受美國探索頻道新聞采訪人員采訪時說：“不同的天神有不同的圖騰和頭像化身，供奉不同天神寺廟的法師提供相關的動物木乃伊，并依據他們的名字放置在墓窖之中。”
古埃及動物木乃伊始于公元前3000年，這種木乃伊制作在公元前650年至公元200年達到了高峰期。澤德爾說：“毫不夸張地講，數以百萬計的狗和貓被寺廟法師制作成木乃伊標本，所用于制作木乃伊標本的動物涉及到朱鷺和狒狒等野生動物，很可能正是這種動物木乃伊制作的驅使下才導致它們消失滅絕。”
朱鷺和狒狒被制作成木乃伊是因為它們象征著托特天神，這是埃及神話中的月神，具有智慧和寫作能力。猛禽象征著何露斯，這是埃及的太陽神，而貓象征著保護女神貝絲蒂。貓是很容易裝入木乃伊容器的優先選擇。
研究人員評估稱，在古埃及動物木乃伊制作巔峰時期，制作了數百萬計的木乃伊貓。在19世紀末，這些木乃伊貓甚至以農業用途而被販賣，的確一家公司購買了大約18萬只木乃伊貓，重量達到38000磅以上，該公司甚至將這些木乃伊壓成細粉，作為肥粉撒在英國農田之中。
朱鷺和狒狒是倍受歡迎的動物木乃伊標本，進一步促使這些物種的滅絕。同時，虛假動物木乃伊市場開始活躍起來，這些虛假的動物木乃伊僅能通過現代的CT掃描進行辨識。有時看上去外部頗似朱鷺和狒狒的動物木乃伊，其內部卻是填充著其他動物尸體。
一些動物是非常幸運的，它們未被古埃及人挑選制作成木乃伊，例如：豬和雄性河馬，據目前研究人員的發現結果顯示，未尚發現這些動物的木乃伊標本。開羅市美洲大學埃及古物學教授薩利馬-伊卡姆(Salima Ikram)說：“豬和雄性河馬非常接近于賽斯天神，在古埃及后期歷史上，動物木乃伊制作已非常流行，但賽斯天神在人們心中的威望卻不及其他神靈。”據悉，伊卡姆是此次動物木乃伊展覽會的助理牧師。
伊卡姆是一位動物木乃伊資深專家，當前他正在試著統計古埃及有多少動物可能被喂養，最終卻被制成木乃伊。在此次動物木乃伊展覽會上還陳列了一具罕見的公牛木乃伊，它具有完整的角和眼睛，其歷史可追溯至公元前300年至公元400年，公牛是古埃及傳說故事中最幸運的動物。

騰訊科技（悠悠/編譯）