道德|遵循慣例的道德功利主義|道德|布坎南|博弈論

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谷雨/文
道德的本質是什么？道德從何而來？我們為什么需要道德？
如果一位哲人問出上述這一連串的問題，想要探尋道德的形而上學之時，突然不知從哪里冒出一位經濟學家，告訴我們說：道德這東西沒啥玄乎的，它就是人自己發明出來的；它來自我們遵循慣例的行為；我們需要道德是因為這樣做符合我們的利益。
此時你會怎么想？
有沒有感覺這經濟學家純粹是來砸場子的？因為他的回答完全消解了道德。
道德是道德，慣例是慣例，這兩個東西怎能聯系在一起？就算能聯系在一起，難道不應該是道德在前，慣例在后，有道德的人才會遵循慣例嗎？而說我們是出于利益考量而需要道德，不就等于說道德是一種虛無？
如果你有這樣的質疑，那么就更應該來看看這個答案背后的給出的理由。
現在我們就來詳細說說提出這個主張的經濟學家——羅伯特·薩格登（Robert Sugden），以及他的成名作——《權利、合作與福利的經濟學》（The Economics of Rights , Cooperation and Welfare ，以下簡稱ERCW）。

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《權利、合作與福利的經濟學》（新譯版）
【英】羅伯特·薩格登/著
方欽/譯
復旦大學出版社
2022年3月
薩格登教授于1949年8月26日出生于英國約克郡，是著名認知和行為經濟學家，主要研究領域為博弈論、實驗經濟學、道德哲學和政治哲學。
1982年，他接受了另一位著名經濟學家，諾獎獲得者布坎南（James M .Buchanan）的邀請，前去喬治·梅森大學的公共選擇研究中心訪學。在此期間，受到布坎南和羅爾斯（John Rawls）的影響，他想要撰寫一部有關社會契約論的書。自羅爾斯以降，有關社會制度的形成機制，一直有兩派看似對立、實則相近的觀點：經濟學家占主導的功利主義和批判功利主義的羅爾斯主義（實則是康德主義的變種）。但是很快，薩格登教授便對兩派的觀點都失去了興趣。在他看來，功利主義的主張不切實際，現實中社會秩序不可能也不應該源自理想的討價還價博弈的理性解；但與此同時，他也不愿接受羅爾斯有關無知之幕的假設，尋找那些讓人們在自然狀態下達成契約的正義原則。
這時，還是在布坎南的推薦下，薩格登教授閱讀了休謨的《人性論》（A Treatise of Human Nature）。用教授自己的話說，這讓他有了一種茅塞頓開的感覺。同時，結合謝林（Thomas C . Schelling ， 2005年諾獎獲得者）、劉易斯以及一批生物學家的理論。薩格登教授認為可以將社會秩序視為一種自發秩序，即由人們自發的交往行為而生成的穩定結果，同時博弈論工具可以巧妙地用作分析這類交往行為。于是乎便有了ERCW一書，第一版出版于1986年。
由于ERCW的研究主題在當時非常小眾（放到今日也是比較“冷”的題目），所以這本書問世之初并未引發太多反響。但是很快，制度研究成為經濟學的熱門論題之一，而博弈論更是成為最重要的制度分析工具，這使得本書的關注度迅速提升，很快成為博弈論制度分析領域引用率最高的著作之一，而薩格登教授本人也曾因此一度成為國際上引用率最高的10位當代英國經濟學家之一。
ERCW一書的主要內容，用一句話來概括就是：運用博弈論工具重新論證了休謨當年有關社會制度形成機制的思想，同時還進一步強化了休謨的道德論：道德不僅是人為的，而且還是經由人們遵循慣例的行為而生成的——即“圍繞慣例成長起來的道德” 。